Le pronom
« C’est à l’audace de leurs fautes de grammaire qu’on reconnaît les grands écrivains ».
Montherlant
Le mot de « pronom » signifie étymologiquement « pour le nom », c’est-à-dire « à la place du nom ». Conséquemment, les fonctions du pronom sont en grande partie les mêmes que celles du nom. Le pronom a différentes formes particulières à étudier. Il peut être en effet : personnel, possessif, démonstratif, relatif, interrogatif ou encore indéfini.
Le pronom personnel
Définition et formes des pronoms personnels
Je travaille ; nous travaillons ; tu discutes ; vous discutez ; il joue ; elles jouent.
« Je » et « nous » sont des pronoms personnels qui désignent le locuteur (moi ou nous) ; « tu » et vous sont des pronoms personnels qui désignent respectivement la personne à laquelle je parle ou à laquelle nous parlons ; « il » et « elles » remplacent une personne dont on a précédemment parlé.
Le pronom personnel peut renvoyer à un locuteur masculin ou féminin, mais sa forme varie seulement à la troisième personne, entre il(s) et elle(s). Le pronom peut aussi être neutre lorsqu’il remplace un adjectif ou une proposition.
Je m’étonne (ce peut être un homme ou une femme qui parle) ; tu m’étonnes (la personne à laquelle je m’adresse peut être un homme ou une femme) ; il a ouvert la porte, elle est entrée (là, le genre du pronom est marqué).
Vous êtes malade, je le sais (« le » remplace la proposition « vous êtes malade »).
Lorsqu’il est sujet, le pronom personnel peut être :
| Personne | Singulier | Pluriel |
| 1ère personne | Je, moi | Nous |
| 2e personne | Tu, toi | Vous |
| 3e personne | Il, elle, soi, (on)* | Ils, elles, eux |
*Lorsque le pronom « on » est utilisé correctement, il renvoie à une valeur indéfinie et les mots qui s’y rapportent s’accordent au masculin singulier. Lorsque le pronom « on » est abusivement employé à la place de « nous », les mots auxquels ils se rapportent peuvent s’accorder avec les véritables sujets.
Lorsqu’il est complément (d’objet direct ou indirect), attribut ou complément circonstanciel, le pronom personnel peut être :
| Personne | Singulier | Pluriel |
| 1ère personne | Me | Nous |
| 2e personne | Te | Vous |
| 3e personne | Le, la, lui, en, y, se | Les, leur, en, y, se |
Les pronoms personnels peuvent s’élider devant une voyelle ou certains h muets pour donner : « j’ » au lieu de « je », « l’ » au lieu de « le » ou « la », « m’ » au lieu de « me », « t’ » au lieu de « te ».
Le pronom personnel peut être réfléchi. Il « réfléchit » le sujet, c’est-à-dire le répète. Le pronom personnel réfléchi prend le genre et le nombre du sujet.
Nous nous levons tôt le matin.
En nous levant tôt le matin, nous pouvions assister à plus de match.
Les pronoms « nous » et « vous » peuvent être selon le contexte un pluriel de majesté ou de politesse. Dans ce dernier cas, il faut accorder le verbe et d’éventuels attributs au singulier et selon le genre du sujet.
Le roi : « nous décidons que vous serez désormais libre(s) » (en fait, seul le roi décide).
Madame, vous êtes invitée en tant que meilleure spécialiste des questions économiques.
Le pronom peut être souligné par l’adjonction du mot « même » : moi-même, toi-même, etc. Il y a alors un trait d’union entre le pronom et « même », ce dernier s’accordant avec le pronom. Lorsqu’il s’agit d’un « vous » de politesse, « même » reste au singulier.
Il a lui-même souhaité nous rencontrer.
Nous avons nous-mêmes souhaité le rencontrer. « Monsieur, c’est vous-même qui avez souhaité nous rencontrer ».
